Vanaf 10.1.2026 zijn er enkele wijzigingen van kracht aan de wet op het dierenwelzijn.

De wet voorziet thans uitdrukkelijk dat  alle paardachtigen (paarden, ponys, ezels, …) die buiten worden gehouden, moeten kunnen opgestald worden of, indien dit niet het geval is, moeten beschikken over een natuurlijke beschutting of een schuilhok.

De wet voorziet dus twee opties, ofwel kan men de paarden opstallen en in dat geval moet er op de weide geen beschutting voorzien zijn. Ofwel kan men de paarden niet opstallen en in dat geval is het wettelijk verplicht dat de paarden op de weide moeten beschikken over beschutting. Die beschutting kan bestaan uit een schuilhok of het kan ook natuurlijke beschutting zijn. Tegelijkertijd verdubbelen de boetes voor overtredingen van de wet op het dierenwelzijn.

 

De nieuwe wet is het resultaat van het advies van de Raad voor Dierenwelzijn betreffende paarden die buiten gehouden worden, dat tot stand kwam na constructief overleg binnen de werkgroep van de Raad voor Dierenwelzijn rond paarden op de weide. Daarbij stelt de werkgroep richtlijnen voor die als beslissingscriteria kunnen dienen voor de inspecteurs van de dienst dierenwelzijn en die ook verspreid kunnen worden bij eigenaars en toekomstige eigenaars van paarden teneinde preventief op te treden. Die richtlijnen zijn opgenomen als bijlage bij dit advies.


Paarden op de weide in de winterperiode

Wanneer de temperatuur onder het vriespunt daalt, ontvangt het Vlaams Paardenloket elk jaar tal van telefoontjes van bezorgde paardenliefhebbers die zich vragen stellen bij de omstandigheden waarin paarden, pony's of ezels op de weide worden gehouden. 

Vaak is hun bezorgheid ongegrond. De weide is immers dé plaats bij uitstek waar paarden zich "thuis" voelen. Ook in de winter verkiezen ze de vrijheid op de weide meestal boven een stal of schuilhok. 

Ons gematigd klimaat laat toe dat paarden het overgrote deel van het jaar buiten verblijven. Als ze met een dikke wintervacht op stal gehouden worden zal dit vaak meer gezondheids- en welzijnsproblemen meebrengen dan wanneer ze op de weide blijven. 

Uiteraard moeten paarden ook op hun weide over gepast voeder en voldoende water kunnen beschikken. Staan ze permanent of gedurende lange perioden buiten, dan hebben ze ook beschutting nodig. 

Paarden kunnen zich uitstekend aanpassen aan de koude, op voorwaarde dat ze niet verzwakt zijn (bv. door ziekte of ouderdom) en hun vacht ongeschoren is. Paardenvacht past zich geleidelijk aan de seizoenen aan. Opgelet dus bij plotse klimaatsverandering of grote temperatuurschommelingen.

De behoefte aan beschutting varieert ook naargelang het ras, de leeftijd en de gezondheidstoestand van het paard. Bijvoorbeeld Belgische Trekpaarden, Highland Pony's, Shetlanders en IJslandse Paarden zullen niet snel schuilen voor de kou, terwijl Arabische Volbloeden minder vlug de zon zullen ontvluchten. 
 

Meer info

Infovoormiddag Houden en Verzorgen van Paarden 2013 - Een nuttige en leerrijke dag voor paardenhouders en -liefhebbers

• De meest courante giftige planten voor paarden (Marcel Vossen, voormalig provinciaal directeur ANB Vlaams Brabant)
• Hoefverzorging  bij paarden (Didier Rondelez, hoefsmid aan de faculteit diergeneeskunde van de UGent)
• Bevruchting van de merrie (Prof. Dr. Peter Daels, vakgroep voortplanting, verloskunde en bedrijfsdiergeneeskunde aan de faculteit diergeneeskunde van de UGent)  
• Besmettelijke ziekten bij paarden (Prof. Dr. Frank Gasthuys, decaan van de faculteit diergeneeskunde van de UGent en ondervoorzitter van het Vlaams Paardenloket)

• Persbericht minister-president Kris Peeters nav de infovoormiddag
• De meest courante giftige planten voor paarden - Presentatie Marcel Vossen - Infovoormiddag 2013
• Hoefverzorging bij paarden - Presentatie Didier Rondelez - Infovoormiddag 2013
• Bevruchting van de merrie - Presentatie Peter Daels - Infovoormiddag 2013
• Besmettelijke ziekten bij het paard - Presentatie Frank Gasthuys - Infovoormiddag 2013